A criação do Programa UniversIDADE, ocorreu a partir de uma proposta da funcionária Alice Helena De Danielli, durante a elaboração do plano de gestão, do então candidato a Reitor da Unicamp, Prof. dr. José Tadeu Jorge, (gestão 2013 a 2017).
O lançamento oficial aconteceu no dia Mundial da Pessoa Idosa, 1º de outubro de 2014, em que foi realizada a primeira edição do Seminário sobre Longevidade e Qualidade de Vida da Unicamp (Res. GR-038/2014 e alterada pela GR-048/2017). No ano seguinte, em 09 de março de 2015, teve início às atividades do programa, que se organizou após o recebimento de 59 propostas de oferecimento de atividades integrativas encaminhadas por pessoas voluntárias, que acolheram a proposta do UniversIDADE e vieram juntos, para esta transformação. Todas as propostas foram avaliadas e aprovadas para aplicação e a primeira turma inscrita tinha 259 pessoas da sociedade interessadas em participar.
Foi a partir deste momento que o então Reitor da Unicamp, Tadeu Jorge entendeu que um programa como este deveria ser devidamente reconhecido e apoiado para sua efetiva implantação na Unicamp, como um programa de desenvolvimento social para o público 50+, e assim que ele se consagrou na Unicamp.
O objetivo do programa é oferecer de forma gratuita, atividades de caráter integrativo e interdisciplinar, no contexto não formal da educação relacionadas ao desenvolvimento social, cultural, de saúde física e mental para pessoas com idade igual ou superior a 50 anos.
As atividades são oferecidas a partir de propostas voluntariamente, por qualquer indivíduo da Unicamp (docentes, alunos de graduação, pós-graduação e funcionários), por profissionais externos da sociedade, que tem como propósito disseminar seus conhecimentos, além de estimular o desenvolvimento social e intergeracional. Alguns alunos do UniversIDADE, sensibilizados com o que recebem na qualidade de aluno, também se prontificaram a atuar como instrutores, disseminando conhecimento a seus pares.
O UniversIDADE buscou inovar, quando estabeleceu em seus objetivos, atender a população com idade igual ou superior a 50 anos e não 60, como estabelece o Estatuto do Idoso, uma vez que é cada vez mais necessário, criar programas para proporcionar às pessoas da comunidade, condições para a preparar o indivíduo, em estágio pré-aposentadoria, aposentadoria e pós-aposentadoria, como um meio de mantê-los ativos, tanto física quanto mentalmente além de atender as necessidade de prevenção, estimulação e capacitação do desenvolvimento físico e emocional, quando da participação nas atividades multidisciplinares nas diversas áreas do conhecimento, que buscam fomentar diálogos relacionados à longevidade e qualidade de vida.
O objetivo do UniversIDADE é o de proporcionar ao indivíduo, condições para promoção da saúde física, mental e da qualidade de vida, para a longevidade.
As atividades são oferecidas de forma gratuita e tem caráter integrativo e interdisciplinar de modo a vincular a educação acadêmica à educação popular e são estruturadas em quatro eixos temáticos.
